作者：趙政岷(資深媒體出版人)
最近收到一個AI製成的圖片，主題是「我們的未來不是夢」。圖的最上方是「以前的大家庭」，三代同堂的大合照裡有12個人。圖片中間的是「現在的大家庭」，有3個人、6隻貓、5隻狗。下方是「未來的大家庭」，只有2個人，但有13個機器人、1個機器狗、還有1個機器鳥。
台灣少子化問題愈來愈嚴重，據國發會推估，台灣人口在2045年將跌破2000萬，2075年更將腰斬到1215萬，其中逾半還是高齡族群。2025年台灣只有10萬7812個新生兒出生，生育率僅0.695人全球墊底，推估今年新生兒只剩9萬多。到了2070年台灣65歲以上人口可能占總人口45.8％，80歲以上人口更可能占21.3％。50年後台灣工作年齡人口將減少近2/3，且自2037年起工作年齡人口一半以上是45至64歲。
這個數字看似只是一項人口統計，實際上卻是一張未來台灣的「帳單」。因為今天少出生一個孩子，20年後就是少一名大學生、少一名勞工、少一名消費者，也可能少一個家庭、少一間學校、少一個地方市場。換句話說未來的台灣可能不是「老人變多」這麼簡單，而是一個年輕人極少、高齡人口極多的全新社會。
年輕人口減少首先衝擊勞動市場。企業找不到人，醫療、照護、餐飲、製造、運輸、教育等產業都會面臨人力短缺。勞動人口減少，也意味著稅收與社會保險的繳費人口縮減，但退休、醫療、長照支出的需求卻不斷增加。這是一個危險的公式：工作的人越來越少，領取社會資源的人越來越多。
接下來受衝擊的將是消費與地方經濟。兒童減少，補習班、學校、童裝、玩具、嬰幼兒用品市場縮小；年輕家庭減少，住宅、家具、汽車等消費結構也會改變。人口持續外流的城市甚至可能出現學校關閉、商店減少、房價下降、年輕人更不願留下的負向循環。
但是如果如上述的那張圖，AI會不會成為人口雪崩的解藥？OECD在2026年的研究已指出，AI確實可能透過提高生產力、緩解勞動力短缺，抵銷部分人口老化對經濟成長的壓力。但同時也提醒，AI帶來的好處需要重新訓練、技能提升、勞動市場重新配置與企業創新才能實現。當台灣人越來越少，人丁不足時，另一方面AI機器越來越聰明，兩股力量同時發生，這將徹底改變台灣未來2、30年的社會與經濟結構。
倫敦衛生暨熱帶醫學院教授亞當‧庫查斯基在《證明：人類如何在不確定的世界探尋真相的故事》一書中，探討從中世紀的伊斯蘭世界、到不久前肆虐全球的疫情，科學要想有所進步，始終得先找到各種辨別真偽的方法。而在假訊息越來越氾濫的現在，我們更得要懂得證明之道，不論是對自己或對他人證明，此事已經迫在眉睫，超過了以往的任何時刻。
全球的問題愈來愈多，卻愈來愈不明，人口與AI的問題也是一樣。未來客服與行政工作可以AI Agent代理，工廠可能用機器人補足缺工，醫院可以利用AI協助診斷，政府也可以利用AI大量服務、老人照護也可能由機器人來，未來真正稀缺的，可能不是勞動力，而是有創造力、有判斷力、有同理心，並能與AI合作的人才。
但畢竟AI不能替台灣生孩子。AI可以生產文字、圖片、程式、商品與服務，卻不能取代家庭、親情、社會連結，也不能自動創造下一代公民。當人越來越少，我們究竟要把每一個人變得更有價值，還是讓每一個人變得更沒有價值？這可能是台灣未來30年，最重要的一場選擇。而答案不在出生率本身，而在我們能不能重新設計一個即使人少，也能繼續繁榮的台灣。但這還是很難「證明」，拜託年輕人還是勇敢生孩子吧！老人家更應營造出有利於生產的環境與誘因，因為這決定了我們「未來的大家庭」的合照會變成怎樣。
＊本文原刊中時，經作者授權轉載，原文連結：https://www.chinatimes.com/opinion/20260907003705-262104?chdtv
