作者：陳復(國立宜蘭大學博雅學部教授並合聘佛光大學歷史系講座教授)
首先，我們需要探討最根源的問題。根據東漢文字學家許慎在《說文解字》裡說：「中，內也。從口一，下上通也。」反映出人的內在生命貫通，這就是有德者的精神狀態。《說文解字》並指出：「華，榮也。從艸垂。」這表示「華」這個字意指結實豐碩，形容繁盛茂密的意思。《禮記‧樂記》說：「和順積中，而英華發外。」這意謂著如果我們將「中」與「華」兩個字的意思整合，就會得知：人如果能用謙和平順的態度累積自己的內在，往外在綻放出深厚的能量，這就是我們在指稱「中華」的實質意涵，這是個精神層面的概念，更是中華文化的主軸特徵。
由此可知，「中華」兩字具有「內聖外王」的意涵，意即「中」是指內聖，「華」是指「外王」，中華文化其實就是聖王文化。「中國」的「中」字就由此而出，使得「中國」意謂著「心靈的國度」，心靈的機制就是心體，探討心體的學問與智慧，這就稱作「中道」，這就是為何從錢穆先生到余英時先生都說整個中國學問都是「心學」。「中國」被英譯成「China」並不恰當，「Chin」就是「秦」的發音，這是來自西洋各國最早聽見中國的王朝就是「秦朝」，但秦朝是個重視霸道的王朝，絲毫沒有「中道」的精神，還不如面對外國人，直接翻譯成「Zhong」更具有心體義。
如果將這一概念用來指稱古來的王朝或現在的國家，則立基於中華的政權都要有內外整合的能量，纔能獲得世人信服，絕不能只有軍事強盛卻文化不昌盛，甚至即使軍事不強盛，文化都不能不昌盛，否則無法稱作「中華」，我講這個概念實有所本，譬如《宋史‧列傳》第八十七記載北宋李安燾出使高麗時有這樣的記載：「燾笑答曰：『尊中華，事大國，禮一也，特以罕至有加爾。朝廷與遼國通好久，豈復於此較厚薄哉！』」他將「中華」拿來指宋朝，並將遼朝稱作「大國」，兩者對比，可見任何政權是否能被稱「中華」，關鍵不在於軍事的強弱，而在於文化的高度。
文化中國實屬探討中國議題最根源的紐帶，甚至是影響大家決策背後的心理。兩岸關係要獲得深層對話，則如何做個「真正意義的中國人」來振興中華，這是亟需要釐清的議題。華人本土社會科學是當年吾師黃光國教授擬訂的名稱，其用意在使用中性的名詞來探討學術議題，做個「華人」是不是「中國人」？如果從內聖外王的角度來說，當個「真正意義的中國人」頗不易，當個「真正意義的華人」更困難，不過，社會科學本來就是從中道應用出去的學術領域，從應用的角度來說，直接稱作「華人本土社會科學」並沒有問題，如果稱作「中華本土社會科學」則語意涵蓋面更完整。
基於這個完整脈絡，有關中國終極統一問題，我的看法：如果台灣尚屬「中華」，大陸屬於「大國」，則兩岸將始終無法統一；如果台灣自棄「中華」，大陸則兼有「中華」與「大國」，則台灣會被大陸統一；但，如果台灣自棄「中華」，但大陸同樣不具有「中華」，則大陸統一台灣後，將會引發極大的社會內部問題。中華民國縱然已經無法成為「大國」，但只有如同南宋保住「中華」，來與「大國」誠意面對統一議題，影響大陸徹底變成「中華」，纔能開創中華民族整體的最大利益，這就是中華民國需要存在的天命，天命如果完成，則中國將會終極統一，並來到新一輪康莊聖世。
＊本文原刊中時，經作者授權轉載，原文連結：https://www.chinatimes.com/opinion/20251123001142-262110?chdtv
