作者：胡幼偉（中國文化大學新聞系教授）
日前拜讀資深新聞人戎撫天先生論報業在AI時代如何轉型鴻文，感慨頗深。其實，擴大來看，不只報業，曾被譽為民主政治體系中「第四階級」的新聞事業是否已經沒落衰敗，已是全球熱議話題。
心理學家指出，當人們遭遇負面事件時，往往歸因於外在因素，而鮮少檢討自身之不足。新聞事業的沒落，最新的歸因，指向AI的興起。但誠如戎文所言，新聞，乃指過去尚未存在，經新聞工作者挖掘、整理後方才成型的重要資訊；AI資料庫中的內容，未經新聞工作者的處理，不能自動成為新聞。
換言之，AI或網際網路的興起，其實並非新聞事業沒落的主因。真正的關鍵在於，在這個訊息氾濫的時代中，人們想了解重大事件或議題的實況時，新聞媒體是否還具有「媒介依賴」的優勢？對新聞媒體的依賴，是指當社會出現重大或令人費解的事件時，人們要依賴新聞媒體的報導與評論，才能了解事件的前因後果，這是新聞媒體應該永遠掌握的生存優勢。遠的不說，台灣的新聞媒體有掌控這種優勢嗎？這其實才是問題關鍵所在。
台灣在解除對新聞媒體的嚴格管制後，新聞媒體的版面與時段大幅增加。然而，空間變大了，填塞空間的，不是更多精品，而是許多無關生活素質的雜物。不客氣地說，現在實體或網路新聞媒體中的所謂「新聞」，極大比例都是可看可不看，不看不會怎樣，跟「重要性」完全搭不上邊的無聊訊息！車禍、名人私事、街坊鄰里間的爭執成為新聞主體，新聞事業不沒落，才是真正的新聞！新聞媒體把自己變成三姑六婆而不再具有權威感或受重視，跟AI有什麼關係？
台灣不是沒有重要事情或需要解惑的議題，當今的新聞媒體，發揮了多少值得人們依賴的報導功能？隨便舉幾個例子。最近爆發的食用油危機，真正成因為何？無人機真的是台灣國防的重中之重嗎？台灣要發展AI產業，目前的能源政策足堪大任嗎？政府端出的諸多政策，能夠解決少子化危機嗎？台灣的經濟發展，真如股市顯現的欣欣向榮嗎？還有，更重要的，台灣的兩岸政策，到底應該走什麼路線？這林林總總的重大議題，新聞媒體除了浮面報導朝野各執一詞的爭鬥外，為人們提供了多少足以解惑的、更接近事實真相的資訊？
更悲哀的是，為了迎合藍綠分裂的社會生態，只想牢牢抓住部份閱聽眾，若干新聞媒體完全以固定政治立場，做為新聞報導與評論的取捨框架，時間長了，變成不必接觸，大家也知道媒體會如何報導重要議題，而終於失去接觸新聞的興趣，導致新聞事業的進一步沒落！
最後，由於新聞媒體失去了讓人們必須依賴的優勢，新聞消費市場萎縮、廣告收入隨之減少，新聞媒體更不願意投資做「功夫菜」，只想弄些廉價小菜維持起碼生計，而愈是如此，新聞的重要性愈低，新聞消費愈低迷，形成閉環式的惡性循環。然後，當新聞媒體的重要性與權威感江河日下，年輕學子也對投身新聞事業興趣缺缺，新聞系成了超級冷門的升學志願！這是台灣新聞界的另一項重大危機。
所以，歸根究柢，新聞媒體應該停止怨嘆外部環境因素對新聞事業的影響。資訊管道再多、人工智慧再強，只能凸顯新聞媒體無可取代的優勢與權威感，問題是：當前的新聞媒體有認清自己的優勢、有發揮這種優勢嗎？走筆至此，不禁想起某校新聞系系歌的頭兩句：新聞記者責任重，立德、立言又立功！旨哉斯言，能無嘆乎？
＊本文原刊中時，經作者授權轉載，原文連結：
https://www.chinatimes.com/opinion/20260709001483-262110?chdtv
