美國拜登政府最新也是最後一份「中國軍力報告」出爐,指解放軍雖受困於反腐行動、高層人事異動頻仍,但不影響其快速發展,許多技術已追上美軍。有關台灣部分,報告中指北京「繼續通過多種手段向台灣施壓,瓦解台灣及周邊地區長期存在的現狀」。言下之意,承認台海與周邊軍事現狀正在改變。美國為此做出相應的調整與準備,在圍堵中國的同時,為確保其軍事人員與資產安全,開始從日本沖繩撤出部分海軍陸戰隊,即為最明顯的例子。
沖繩美軍撤往關島
「2024年中國軍力報告」關注中國大陸核彈數量快速增加、火箭軍遠程打擊能力進展驚人、軍機與無人機性能可與美軍並駕齊驅等問題,並強調解放軍海軍艦艇數量激增,比去年增加了30艘,儼然成為世界最大的海軍,已具備出入和控制第一島鏈的能力。
共軍日前在東海、南海和台灣東部與日本南部島嶼附近海域,部署將近90艘艦艇,同時在浙江及福建以東一帶空域,開設7處空域保留區並進行3天大規模軍事操演,展現其出入第一島鏈的能力,證實美國關於中國軍力的評估。
第一島鏈概念指北從千島群島,南至印尼,中間經日本本土、韓國以及琉球群島延伸至台灣、菲律賓的整串島嶼。上世紀50年代冷戰以來,即作為美國圍堵共產勢力的戰略概念,冷戰結束後,第一島鏈繼續扮演圍堵中國的角色。台灣不僅是島鏈之一,更是島鏈中段不可或缺的一環,被美國視為其在西太平洋的重要戰略利益。
相對於中國而言,統一不只是領土與民族復興的重要象徵,台灣控制著大陸東南沿海精華地區的貿易出入口,台灣海峽更是中國能源、糧食進口生命線之一。第一島鏈掌握與否也是中國能否走入海洋,成為海權國家的考驗,中國在21世紀能否完成崛起,穩坐亞洲領導地位,也在第一島鏈的競逐上。
實際上中共軍事現代化的目標之一就是要突破第一島鏈的限制,中共無意與美國在全球作軍事競逐,而是確保邊境穩定、國土安全,專注於沿海屏障與海洋命脈的掌握。中共在軍事上的突飛猛進,無論從太空、陸地、空中、海上和網路,越來越具備遠程打擊的能力,足以偵測並摧毀外部的攻擊,傳統第一島鏈的圍堵效果在現代科技發展下已遞減。
地緣政治 戰略改變
隨著美中在東亞實力的消長,美國漸漸在這個區域感到力不從心。美國仍擁有世界最強大的軍隊,編列世界最高的軍事預算,但作為全球霸權備多力分,才從阿富汗戰爭結束長達二十年的反恐戰爭,又介入俄烏與迦薩兩場戰爭,早已引起美國社會內部的不滿,激化社會矛盾。
第一島鏈對美國有圍堵中國的意義,面對複雜的地緣政治與美國內部矛盾,美國正重新評估美軍在第一島鏈的功能,並據以調整作戰方式。美國認為一旦與中國發生軍事衝突,戰事快速升級的可能性很高,美軍就算能打贏解放軍,也必然付出極大代價,甚至加速霸權的殞落。
以現在美國社會價值與觀念,已不允許美軍投入大批人員在國外作戰,撤出海軍陸戰隊是形勢所然。美國為安全起見,決定將主力放在以關島為中心點的第二島鏈,在第一島鏈以小型快速反應部隊、飛彈系統為主。美軍不會撤出第一島鏈,但是對於與中國可能發生的軍事衝突有新的設定,就是不與中國發生正面、大規模的軍事衝突,更不會犧牲美國子弟的鮮血去保護其他國家的人民或政權,而以強化同盟協作關係、提供軍事援助、鼓勵在地國擴編國防預算,強化軍備與作戰能力為替代。
面對美國戰略的調整,及強烈個人色彩的川普重返執政,民進黨似乎沒有任何新的應對方式與戰略調整,繼續強調台灣在第一島鏈的重要性、與美日等國的價值同盟,殊不知地緣政治已有重大轉變。
*本文經中時授權轉載
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