作者：中時主筆室
內政部公布最新戶口統計，上半年新生兒僅4萬6344人，較去年同期大減9031人，依此趨勢全年出生數將跌破10萬。當台灣人口持續衰退，意味著政府依然找不出是什麼原因讓國民不想生也不敢生。
台灣少子化的源頭眾說紛紜，但有個因素肯定會是公約數，亦即房價太貴，讓不少人被迫面臨房子與孩子二選一的抉擇。當越來越多人選擇前者，「不婚不生自由一生」也就成為顯學；反觀選擇後者的人，極可能得面臨房貸、低薪、托育不足、工時過長及教育費飆漲的五雷轟頂。兩相對比，就不難理解為何出生率難救。
值得注意的是，當失衡狀態積年累月，少子化已從量變走向質變。所謂質變，是這個社會已非單純的沒有準備好促進生育，而是反過來用各式制度框架、社會氛圍，把孩子的存在往外推，讓厭童文化深入生活大小環節。從甜甜圈店拒絕12歲以下孩童進入（連外帶都禁止）、調侃父母與孩子是 「恐龍」成為Threads的熱門社群現象，到高鐵推行寧靜車廂，類似情況不勝枚舉，孩子還沒出生，恐怕就已先被這股社會壓力勸退。
尤其，當高鐵這種國家級的交通空間，都曾嘗試把兒童的聲音視為需要處理的麻煩，就不難想見這股浪潮實已瀰漫各角落。在此情境下，厭童披上「秩序」、「文明」的外衣，反駁者換來不尊重他人的缺德標籤，各式情緒交雜糅合，少子化反而成為進步的象徵。
為了維持稅收與勞動力，政府很在意出生率，但卻間接幫忙打造一個懲罰「真實孩子」的日常。這是少子化的新根源，政府若無視這道脈絡，補助再多也只會打水漂。
*本文原刊中時，經作者授權轉載，原文連結
